Durante años, han circulado rumores en internet sobre un amplificador de guitarra Mesa/Boogie diseñado a medida para James Hetfield, el líder de Metallica. Pero, el rumor nunca pasó de ser eso, hasta ahora. Randall Smith, fundador de Mesa/Boogie, ha confirmado que dicho amplificador sí existió, aunque nunca llegó a comercializarse.
Un ampli que nunca vio la luz
La especulación resurgió recientemente cuando Hetfield apareció junto a Kirk Hammett, guitarrista principal de Metallica, en un vídeo de felicitación para ESP Guitars, por su 50 aniversario. Las imágenes, grabadas en el local de ensayo de la banda, mostraban a ambos con sus guitarras ESP personalizadas. Pero, lo que llamó la atención de los fans fue un cabezal Mesa/Boogie sin identificar, que parecía tener las iniciales «JH» en la parte delantera y un dial de gran tamaño en el panel de control.
Muchos pensaron que se trataba de una combinación de la arquitectura de estado sólido del Roland JC-120, la tecnología de los amplificadores a válvulas Mesa/Boogie de la serie Mark, e incluso, tal vez un amplificador Diezel. ¡Una mezcla increíble!
La confirmación de Randall Smith
Smith, quien fundó Mesa/Boogie pero se alejó de la compañía en agosto de 2024, ha confirmado que el amplificador para Hetfield iba a ser precisamente eso: un cabezal tres en uno, un amplificador para dominarlos a todos. Respondiendo a un comentario en YouTube, Smith explicó que ya había hablado del asunto en su propio canal de YouTube.
Según Smith, aunque no había visto el vídeo de ESP, sí conocía perfectamente el amplificador en cuestión, y añadió que ya había hablado de él en su canal de YouTube. Según contó, el amplificador nunca salió a la venta debido al precio, que era demasiado alto para un modelo de producción.
Detalles del proyecto
El diseño contó con la participación de John Marshall, amigo de la infancia de Kirk Hammett, ex técnico de Metallica y guitarrista de Metal Church. Marshall trabaja para Mesa/Boogie desde febrero de 1995, y es conocido por haber sustituido a Hetfield en el escenario en dos ocasiones: en 1986, tras una lesión en el brazo de Hetfield durante una práctica de skate, y en 1992, después de un accidente con pirotecnia en Montreal.
“James es genial y quería que todo en su equipo se integrara en un amplificador pequeño, algo que JM hizo,” dijo Smith. “James también quería un precio irrealmente bajo, así que la producción nunca se llevó a cabo.”
Un sueño inalcanzable (pero no imposible)
El amplificador personalizado de James Hetfield que nunca fue, es una historia interesante, que muestra los desafíos de crear un equipo personalizado de alta gama, que combine diferentes tecnologias. Sin embargo, con el relanzamiento por Mesa/Boogie del Mark IIC++ como un modelo de producción limitada, es posible que muchos guitarristas puedan acercarse al sonido buscado por Hetfield.
El canal de YouTube de Randall Smith ofrece una fuente invaluable de información sobre la historia de Mesa/Boogie, directamente de su creador. Una visita obligada para los amantes de los amplificadores de guitarra.
Visto en: www.musicradar.com