Dream Theater, la banda de metal progresivo, lanzó en septiembre de 1995 «A Change of Seasons», una obra maestra de 23 minutos que marcó un hito en su carrera. Pero la creación de esta pieza musical épica comenzó mucho antes.
La génesis de una obra maestra
«‘A Change of Seasons’ fue escrita originalmente en 1989 y fue una de las primeras cosas que escribimos después de ‘When Dream and Day Unite’, nuestro álbum debut de 1989», comparte el baterista Mike Portnoy en una reciente entrevista. «Pensamos que entraría en ‘Images and Words’ (1992). Así que sí, tiene una larga historia. En este punto, tiene unos 36 años».
El porqué de la demora
A pesar de que llegó después de su tercer álbum, Awake (1994), el retraso no se debió a la insatisfacción de la banda con su propio trabajo. Según Portnoy, fue su nuevo sello discográfico, Atco Records, dirigido por Derek Shulman, quien decidió dejar la suite fuera del álbum.
«A última hora, el sello nos obligó a dejarla fuera del álbum, simplemente porque no querían un álbum de 75 minutos», recuerda. «Pensaron que era demasiado para un lanzamiento de un segundo álbum de una banda nueva. En ese momento, ni siquiera habíamos tenido éxito… y era demasiado para un sello importante como Atco/Atlantic. Se quedó en el estante después de ‘Images and Words’, y nos rompió el corazón».
Como el propio Shulman escribe en sus memorias Giant Steps, comprendía la frustración del grupo, ya que había enfrentado situaciones similares durante su carrera con Gentle Giant. Incluso la idea de crear ediciones para radio y MTV del sencillo inicial de Dream Theater, «Pull Me Under», era algo que sabía que no habría funcionado en su mundo.
«Dios sabe que Gentle Giant le habría dicho al sello que se fuera al infierno si hubieran querido transformar una composición completamente formada en una pequeña píldora de radio», escribió. «Pero yo no representaba a Gentle Giant, estaba asesorando a Dream Theater».
El impacto en Mike Portnoy
Portnoy se sintió devastado por el cambio de planes. «Esa fue mi primera pieza lírica, y que no estuviera en ‘Images and Words’, me hizo sentir excluido», explica. «No escribí ninguna letra para el resto de las canciones de ‘Images’ porque pensé que ‘A Change of Seasons’ iba a estar ahí. Así que sentí que una gran parte de mi voz había sido cortada del álbum. Porque la letra, la historia y el concepto de ‘A Change of Seasons’ son muy, muy personales para mí. Es un tema muy, muy pesado».
Dream Theater continuó luchando por «A Change of Seasons», finalmente obteniendo el visto bueno de Atco en 1995 para lanzarla como un EP. «Pero en ese momento, había pasado por tantos cambios», detalla Portnoy. «Sabes, estaba la versión original con Kevin Moore, y luego la revisamos para la versión del EP, con una guitarra de siete cuerdas y con Derek Sherinian (el reemplazo de Moore) en los teclados. Así que la reinterpretamos para la versión que el mundo conoce ahora».
El regreso triunfal
Con los fans celebrando el regreso de Portnoy a Dream Theater, su gira de otoño trae una sorpresa especial. No solo están interpretando todo el álbum de reunión de 2025, Parasomnia, sino que también están ofreciendo a los fans la totalidad de «A Change of Seasons». Es un hito especial para el baterista, quien no había tocado la épica pieza en vivo con la banda desde 2004.
«Recuerdo tantos momentos al revisitarla después de todo este tiempo», dice. «La escuché y pensé: ‘Guau, soy yo cuando tenía poco más de 20 años’. Ahora tengo casi 60 y parece que han pasado un par de vidas. Pero todavía se siente como Dream Theater. Se siente natural estar en el mismo set con Parasomnia. Fueron escritos con 35 años de diferencia, pero aún así se sienten como la misma banda».
Visto en: ultimateclassicrock.com