Han pasado casi dos años desde que Skid Row y el vocalista Erik Grönwall tomaron caminos separados. Esta ruptura, aunque amistosa, dejó un gran vacío en una de las bandas pilares del hair metal de los 80. Sin embargo, parece que la larga y exhaustiva búsqueda de su reemplazo está llegando a su fin.
Recientemente, el bajista Rachel Bolan compartió una actualización crucial sobre el estado de la banda durante una entrevista en el podcast Rockstrap. Y sí, las noticias son optimistas para los fans que esperan ver a Skid Row de vuelta en la carretera con un vocalista permanente.
Un proceso de selección riguroso
Bolan confirmó que la banda tiene ya a «un par de chicos en el radar». Pero el proceso no ha sido simple. La búsqueda se ha vuelto una misión de alto perfil que requiere no solo talento vocal, sino también la química personal adecuada, algo fundamental tras la rápida rotación de cantantes que ha experimentado el grupo en las últimas décadas. Para asegurar la mejor elección, Skid Row está contando con la ayuda de su equipo de gestión y, crucialmente, del reconocido productor Nick Raskulinecz.
Raskulinecz, famoso por su trabajo con gigantes del rock como Foo Fighters, Rush, Alice in Chains y Stone Sour, está desempeñando un papel clave en las audiciones. Su presencia subraya la seriedad con la que Skid Row está abordando este casting. No solo están buscando una voz potente y un rango que pueda igualar el legado de la banda, sino una que encaje con la dirección musical moderna que tomaron con su último álbum, The Gang’s All Here (2022).
Bolan describió la intensidad del proceso, destacando la necesidad de descartar candidatos que no cumplen el estándar exigido, tanto en experiencia como en capacidad. «Estamos revisando a cada persona diciendo, como, ‘Ok, vamos a entrar en una sala con esta persona [o] esta persona es demasiado joven, o un poco demasiado inexperta, o no saben cantar. ¿Quién les dijo que podían cantar?'», comentó Bolan, enfatizando que la personalidad y la madurez profesional son tan vitales como el rango vocal.
La meta está clara: si todo sigue el curso actual y la elección se concreta, Skid Row espera estar de vuelta de gira antes de que finalice el año. Este plazo sugiere que la presentación oficial del nuevo frontman podría ser inminente, poniendo fin a casi dos años de inestabilidad.
La constante rotación tras sebastian bach
Skid Row ha tenido una puerta giratoria de vocalistas desde que Sebastian Bach dejó la banda hace casi 30 años, en 1996. Desde entonces, han pasado por el micrófono figuras como Johnny Solinger (el vocalista más duradero de la era post-Bach), Tony Harnell y ZP Theart, antes de la llegada de Grönwall. Esta situación, admite Bolan, los ha llevado a comparaciones incómodas con la ficción.
Bolan lamenta que el ciclo de cambios recuerde a la tragicomedia de la banda ficticia Spinal Tap, conocida por su interminable sucesión de bateristas y, en este caso, vocalistas. El bajista reconoció el golpe que supuso la partida de Erik Grönwall, quien se había adaptado perfectamente a la banda en su breve periodo:
«Tuvimos algo realmente bueno con Erik. Creo que la carretera fue demasiado para él [debido a] sus problemas de salud pasados y demás. Simplemente no funcionó, lo cual fue una lástima. Él era genial. Quiero decir, encajó perfectamente.»
Erik Grönwall, conocido por su energía y capacidad para clavar los tonos altos, tuvo que priorizar su salud, especialmente después de haber superado una leucemia en 2021. Aunque su paso fue breve (de 2022 a 2024), dejó una huella positiva, especialmente en la grabación de The Gang’s All Here, un álbum que revitalizó el sonido de la banda y demostró que Skid Row aún tenía fuego en el tanque.
El rechazo final a la reunión con bach
A pesar de la inestabilidad vocal que ha plagado a la banda, hay una puerta que permanece firmemente cerrada: la de la reunión con Sebastian Bach. Aunque la nostalgia de los fans es palpable y las ofertas económicas han sido millonarias, tanto Rachel Bolan como el guitarrista Dave «Snake» Sabo han sido enfáticos en múltiples ocasiones: no va a suceder.
Esta decisión se mantiene debido a las profundas diferencias personales y creativas que llevaron a la ruptura inicial con Bach. Skid Row está enfocado en mirar hacia adelante, buscando un vocalista que respete la dinámica interna actual del grupo, en lugar de revivir glorias pasadas que podrían implicar fricciones insuperables. La era Bach, aunque icónica, es un capítulo que la banda considera cerrado.
Planes futuros: música y giras
Mientras se consolida la nueva alineación, Skid Row no ha estado completamente inactivo. Hicieron una corta serie de espectáculos a principios de 2024, con la notable ayuda de Lzzy Hale, vocalista de Halestorm, quien se subió al escenario para cumplir con algunos compromisos ya programados. La actuación de Hale fue aclamada, demostrando la resiliencia y el apoyo dentro de la comunidad del hard rock.
En el frente de la composición, Skid Row sigue creando nuevo material. Bolan comentó que el único obstáculo para avanzar más rápido es la distancia física entre los miembros de la banda, que viven en diferentes estados o países, dificultando las sesiones de escritura. «Eso haría las cosas mucho más fáciles», admitió.
Finalmente, Bolan también compartió noticias sobre su trabajo en solitario. Está finalizando un álbum propio, que, según sus comentarios en Rockstrap, podría ser lanzado tan pronto como el mes de junio de este año. Esto demuestra que la creatividad fluye a borbotones, tanto a nivel colectivo como individual.
Con el apoyo de un productor de élite como Nick Raskulinecz y una lista de candidatos reducida y prometedora, Skid Row parece estar a punto de iniciar un nuevo capítulo. Los fans pueden esperar no solo un anuncio pronto, sino también nuevo material y, lo más importante, el regreso a los escenarios con una alineación estable y renovada.
Visto en: ultimateclassicrock.com