Hay descubrimientos en el mundo de los pedales de efectos que trascienden la mera novedad, convirtiéndose en verdaderos eventos históricos. El lanzamiento del EHX Big Muff 2 es, sin duda, uno de ellos. Después de permanecer intocado en los archivos durante casi medio siglo, el diseño perdido de Bob Myer —el genio detrás del Big Muff original— ha vuelto a la vida gracias a una colaboración estelar entre Electro-Harmonix (EHX) y JHS Pedals.
El nuevo Big Muff 2 no es una simple reedición; se describe como una versión «más nítida, más fuerte y más agresiva de la clásica voz del Big Muff». Es una revelación que ofrece una perspectiva completamente nueva sobre uno de los circuitos de fuzz más venerados de la historia.
La excavación de un tesoro olvidado
La historia de este pedal comienza en 2021, y no en un laboratorio, sino en medio de una intensa investigación de archivos. Josh Scott, fundador de JHS Pedals y reconocido historiador de pedales, estaba inmerso en la documentación para el próximo libro de historia de Electro-Harmonix, Made On Earth For Rising Stars: The Electro-Harmonix Story.
Mientras rebuscaba entre el material de Bob Myer, Scott desenterró algo totalmente inesperado: un esquema dibujado a mano etiquetado “BIG MUFF USING (2 DUAL OP AMPS)”. Este hallazgo fue monumental. No se trataba de una pequeña variación, sino del propio intento de Myer de re-imaginar su fuzz insignia utilizando la tecnología de amplificadores operacionales (Op-Amp) más modernos que habían comenzado a surgir en la década de 1970. Esta tecnología estaba desplazando lentamente a los diseños basados puramente en transistores.
El Op-Amp Big Muff que se hizo famoso a finales de los 70 fue diseñado por Michael Abrams. Sin embargo, este esquema de Myer era una pieza perdida, una ruta paralela que nunca llegó a la producción masiva. JHS Pedals relata el momento del descubrimiento con entusiasmo:
Una vez descubierto, [nosotros] montamos el circuito exactamente como Bob lo dibujó, e inmediatamente supimos que teníamos algo que valía la pena fabricar.
Este entusiasmo se basa en las diferencias técnicas cruciales que hacen que el diseño de Myer sea único.
Un circuito doblemente especial
El Big Muff 2 se distingue fundamentalmente del famoso Op-Amp Big Muff de finales de los setenta. Mientras que el pedal de Abrams capturó el sonido de la era de la música new wave y post-punk (siendo inmortalizado por artistas como Billy Corgan de The Smashing Pumpkins), el diseño de Myer ofrece una topología interna notablemente diferente.
Los ingenieros de JHS encontraron varias características distintivas en el esquema de Myer, incluyendo:
- Una disposición de recorte (clipping) completamente diferente.
- Una etapa de ganancia extra, que inyecta aún más saturación y potencia al circuito.
- Varios otros elementos internos que otorgan a esta versión perdida un carácter sonoro único.
Este uso de amplificadores operacionales duales permitía a Myer optimizar la forma en que el pedal procesaba la señal, buscando una respuesta más contemporánea para su época. El resultado es un pedal que respeta la herencia del Big Muff, pero lo lleva a un territorio tonal inexplorado y más agresivo.
Sonido: potencia bruta frente a dulzura de violín
Si la versión original del Big Muff es mundialmente reconocida por su «dulce sustain similar al de un violín» —un tono que se extiende infinitamente con una compresión musical—, el Big Muff 2 está construido para golpear más fuerte. Su misión es la potencia bruta. Este pedal ofrece un borde sónico más afilado, un volumen significativamente mayor y, según las propias compañías, la respuesta de graves y medios «más pronunciada» que jamás haya ofrecido un Big Muff de EHX.
Para aquellos músicos que encuentran que el clásico Big Muff a veces se pierde en la mezcla, o que requieren un pedal de fuzz que corte como un cuchillo en un contexto de banda denso, el Big Muff 2 promete ser la solución. La capacidad de empujar los medios y los graves tan fuertemente lo convierte en una máquina ideal para riffs pesados y sonidos solistas que deben dominar por completo el espectro de frecuencias.
A pesar de esta agresión renovada, la interfaz del pedal sigue siendo reconfortantemente familiar. Los usuarios encontrarán las perillas habituales: Volume, Sustain y Tone, todo alojado en el clásico gabinete de cuña (big-box) que evoca la estética vintage de los pedales EHX de los años 70.
Disponibilidad y el libro de historia
Tal como ocurre con muchos lanzamientos que provienen de profundos descubrimientos de archivos, la producción del Big Muff 2 es limitada. EHX y JHS han anunciado que solo se fabricarán 5,700 unidades de esta pieza de colección histórica, lo que asegura que se convertirá en un objeto de deseo instantáneo para coleccionistas y aficionados al fuzz. El pedal tiene un precio de $249.
El lanzamiento del Big Muff 2 también está intrínsecamente ligado a la publicación del volumen de archivo de más de 500 páginas que detalla la cronología de la compañía: Made On Earth for Rising Stars: The Electro-Harmonix Story. Este libro, creado en colaboración con JHS Pedals, Third Man Books y el archivista Daniel Danger, es el contexto histórico que hizo posible este descubrimiento. Adquirir el pedal es, en cierto modo, celebrar la rica historia de innovación de EHX que el libro busca preservar.
Si buscas el sustain dulce y redondeado de las versiones Triangle o Ram’s Head, quizás debas mirar otro lado. Pero si lo que deseas es un fuzz con una agresividad inaudita, capaz de ofrecer el low-end más robusto en la familia Big Muff, y que además posee una increíble historia de resurrección, el Big Muff 2 es la nueva leyenda del fuzz que estabas esperando.
Visto en: www.guitar.com