Existe una fascinación casi obsesiva con la idea de los géneros musicales. Nos encanta identificarnos y declarar nuestra lealtad al rock, al jazz, al pop o a la música electrónica. Sin embargo, ¿realmente deberíamos poner tanto énfasis en encasillar nuestra música favorita en categorías tan estrictas?
El legendario maestro del jazz, Pat Metheny, ha avivado este debate en una reciente entrevista para la revista Uncut. Metheny sugiere que la gente le da demasiada importancia al concepto de género musical, argumentando que estas etiquetas, más que ayudar, limitan nuestra percepción de la música como un espectro sonoro infinito.
La tiranía de la etiqueta musical
Metheny, cuya carrera ha abarcado más de cuatro décadas de innovaciones y fusiones, siempre ha desafiado las fronteras estilísticas. Para él, la necesidad humana de clasificar es algo que va más allá de lo sonoro.
“Siempre ha sido un misterio para mí”, comenta Metheny sobre la definición de géneros. “¿Qué es rock? ¿Qué es pop? ¿Qué es jazz?”
El artista reflexiona sobre cómo el vasto espectro de sonidos que los seres humanos pueden crear se reduce a una fórmula rítmica muy limitada, especialmente en la música popular:
“Si pienso en el espectro de todos los sonidos que los seres humanos podrían hacer, es interesante cómo se agrupa tan estrechamente alrededor de una parte muy pequeña de ese espectro que tiene que ver con alguien tocando la raíz en uno, alguien golpeando la basura fuera de dos, tal vez algo en tres, y luego alguien golpeando esa basura fuera de cuatro. Todo parecía más sobre el código de vestimenta que sobre la música… Y yo no entiendo eso, hombre. Nunca lo he entendido.”
Si bien es cierto que los géneros no desaparecerán —los humanos somos seres sociales y tribales, y nos encanta formar grupos con intereses similares—, Metheny nos invita a cuestionar si estas cajas conceptuales nos impiden abrirnos a experiencias musicales nuevas y emocionantes. ¿Estamos dejando de lado música que podría conmovernos profundamente solo porque no encaja en la categoría que hemos elegido?
El camino de Pat Metheny: Un maestro de la fusión
La perspectiva de Metheny cobra especial relevancia si consideramos su propia trayectoria. Desde sus inicios, ha sido un pionero en la fusión, mezclando la sofisticación armónica del jazz con elementos del rock progresivo, la música folclórica y la world music. Álbumes seminales como Bright Size Life o Offramp (con el Pat Metheny Group) demostraron que la música instrumental podía ser a la vez accesible y compleja, desafiando las expectativas de lo que el jazz “debería” ser.
Su enfoque siempre ha estado en la narrativa musical y en la búsqueda de la belleza, independientemente de si la instrumentación o la estructura rítmica se ajustaban a los cánones del jazz tradicional. Al igual que otros gigantes del jazz moderno, como Miles Davis y Herbie Hancock, Metheny entiende la música como un flujo constante, no como un conjunto de reglas inmutables. Su crítica no es solo una opinión; es un reflejo de una vida dedicada a empujar los límites sonoros, demostrando que la verdadera innovación surge cuando se ignora el código de vestimenta del género.
La revelación tardía: Jimi Hendrix
En otro momento revelador de la entrevista, Metheny comparte una anécdota personal sobre cómo le costó “un par de años” sumergirse realmente en la obra de Jimi Hendrix, el indiscutible tótem de la guitarra rock.
“Escuché Are You Experienced y pensé: ‘Bueno, este tipo, al menos realmente puede tocar el blues’”, admite. Esta reacción inicial, algo medida, demuestra cómo las preferencias o los contextos en los que uno se encuentra pueden sesgar la apreciación musical.
Metheny explica que el impacto completo de Hendrix no fue inmediato, sino que se cimentó con el tiempo. “Me gustó, pero en ese momento estaba en un lugar diferente. Así que me tomó un par de años, y luego lo entendí. Lo entendí más que eso. Todo en esos dos primeros discos es simplemente lo mejor. El tipo era increíble.”
Trascender la técnica: El legado de Hendrix y Coltrane
Lo más fascinante de la reflexión de Metheny es su conclusión sobre el legado de Hendrix. Para el músico de jazz, el impacto de Hendrix iba más allá de su habilidad técnica con las seis cuerdas, calificándolo de trascendente. Para ilustrarlo, establece un paralelismo poderoso con otro gigante que rompió moldes: John Coltrane.
“Es un poco como Trane [John Coltrane] para mí: el tipo fue probablemente el mejor saxofonista de la historia, pero esa es la cuarta cosa de la que hablarías de él. Eso no es realmente de lo que se trata, y creo que es lo mismo con Hendrix.”
Esta analogía encapsula el verdadero punto de Metheny: la grandeza musical, ya sea el jazz explosivo de Coltrane o el rock psicodélico e innovador de Hendrix, no reside simplemente en la destreza instrumental (ser el “mejor” guitarrista o saxofonista), sino en la capacidad de esos artistas para comunicar algo universal que trasciende el instrumento y el género. Su música se convierte en una fuerza cultural y emocional que anula la necesidad de etiquetas. Este es el pensamiento que Metheny nos deja: si nos enfocamos menos en la categoría y más en la emoción que nos produce el sonido, encontraremos una apreciación musical mucho más rica y sin fronteras.
Visto en: www.guitar.com