La banda Eagles logró un éxito monumental con su canción Hotel California. Muchos artistas han intentado imitar su magia, pero pocos lo han conseguido. Don Felder, guitarrista de la banda, se enfrentó a un reto significativo: ¿cómo interpretar Hotel California en vivo?
El desafío de Hotel California
Grabada en 1976, Hotel California presentaba una combinación inusual de guitarra eléctrica y guitarra de 12 cuerdas en la misma pista. La solución de Jimmy Page con su Gibson EDS-1275 (una guitarra de doble mástil) parecía la opción más obvia. Sin embargo, Felder exploró otras alternativas antes de optar por una solución similar.
Opciones descartadas
Inicialmente, Felder consideró colocar una guitarra acústica de 12 cuerdas en un soporte y tener una Les Paul de seis cuerdas detrás de su espalda. Podría alternar entre ambas, pero esta idea tenía un inconveniente: el riesgo de que la guitarra del soporte se cayera. Esta posibilidad lo llevó a descartar esta idea por la interrupción que generaría.
La solución: la Gibson doubleneck
Felder decidió buscar una Gibson EDS-1275. Su técnico encontró una de color blanco, y desde entonces ha sido su compañera inseparable. Para poder ejecutar la canción correctamente en directo, Felder realizó una modificación crucial en la guitarra.
Modificaciones para una interpretación en vivo
Como la guitarra de 12 cuerdas necesitaba pasar por un Leslie (altavoz rotatorio) y la de seis cuerdas por un amplificador normal, Felder se inspiró en Chet Atkins quien dividía las señales de una pastilla para tocar dos canciones a la vez. En lugar de dividir la pastilla, Felder añadió una segunda salida y un selector para cambiar entre los mástiles. Esto le permitía controlar las diferentes salidas de sonido para cada parte de la canción.
El problema de la tonalidad
Durante la grabación en estudio, se encontró un nuevo problema. La canción fue grabada originalmente en Mi menor, una tonalidad perfecta para la guitarra pero no para la voz de Don Henley. Después de varias pruebas en diferentes tonalidades, se optó por grabarla finalmente en Si menor, una tonalidad más adecuada para la voz de Henley, aunque menos favorable para la guitarra.
El éxito inesperado
Hotel California se convirtió en un éxito rotundo a pesar de ir en contra de las convenciones de la época. La canción duraba seis minutos, con una introducción de un minuto y un solo de guitarra de dos minutos, rompiendo con las normas de las canciones de radio de los años 70. Felder, inicialmente preocupado por esta decisión, reconoció posteriormente lo acertada que fue la decisión de Henley.
Colaboración con Gibson Gives
Don Felder ha colaborado con Gibson Gives en una iniciativa de recaudación de fondos para el St Jude Children’s Research Hospital. El premio mayor del sorteo incluye una lección con Felder, transporte y alojamiento en Nashville, un tour de las instalaciones de Gibson y una guitarra Epiphone EDS-1275 de doble mástil.
Visto en: www.musicradar.com